Όσο η Ρωσία συνεχίζει να επικεντρώνεται στην κατάληψη της βιομηχανικής ανατολικής Ουκρανίας, δύο άλλες επαρχίες – το Χάρκοβο στα βορειοανατολικά και η Ζαπορίζια στα νοτιοανατολικά – δέχθηκαν επιθέσεις με πυραύλους την Κυριακή.
Τα χτυπήματα έπληξαν κατοικημένες περιοχές, συμπεριλαμβανομένου ενός οικισμού όπου ένα παιδί ήταν μεταξύ των θυμάτων.
Ο πρόεδρος Ζελένσκι αναφέρθηκε στο χτύπημα στη Zaporizhzhia στη νυχτερινή του ομιλία λέγοντας ότι η Ρωσία «βάζει τον εαυτό της σε ακόμη μεγαλύτερη απομόνωση από τον κόσμο και την ανθρωπότητα» χτυπώντας ένα σπίτι την Κυριακή των Βαΐων της Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Αν και οι περισσότεροι Ουκρανοί είναι ορθόδοξοι, ορισμένοι Καθολικοί γιόρτασαν το Πάσχα την Κυριακή.
Η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία έδωσε στη δημοσιότητα για πρώτη φορά πλάνα από τα συστήματα αεράμυνας NASAMS[1] (Εθνικό Προηγμένο Σύστημα Πυραύλων Επιφανείας-Αέρος) που ξεκίνησαν χρησιμοποιούνται.
Διαρροή διαβαθμισμένων εγγράφων: «Η Ουκρανία θα ξεμείνει από πυραύλους»
Πάντως, έγγραφα[2] που φαίνεται να έχουν διαρρεύσει από το Πεντάγωνο και χρονολογούνται από τον Φεβρουάριο δείχνουν ότι η αντιαεροπορική άμυνα της Ουκρανίας κινδυνεύει να ξεμείνει από πυραύλους και πυρομαχικά εντός εβδομάδων. Αξιωματούχοι της άμυνας των ΗΠΑ έσπευσαν να ανιχνεύσουν πώς έγιναν γνωστά τα αρχεία.
Ένα από τα έγγραφα, με ημερομηνία 23 Φεβρουαρίου και με την ένδειξη «Μυστικό», περιγράφει λεπτομερώς πώς τα συστήματα αεράμυνας S-300 της σοβιετικής εποχής της Ουκρανίας θα εξαντλούνταν έως τις 2 Μαΐου με τον τρέχοντα ρυθμό χρήσης.
Η αυθεντικότητα των εγγράφων του Πενταγώνου δεν έχει επαληθευτεί. Σε ανακοίνωσή του την Κυριακή, το Πεντάγωνο είπε ότι εξετάζει την εγκυρότητα των φωτογραφισμένων εγγράφων που «φαίνεται ότι περιέχουν ευαίσθητο και εξαιρετικά διαβαθμισμένο υλικό».
Τα συστήματα αεράμυνας Buk της Ουκρανίας, στα οποία βασίζεται μαζί με τους S-300 για την προστασία τοποθεσιών ζωτικής σημασίας, ενδέχεται να αντιμετωπίσουν προβλήματα μέχρι τα μέσα Απριλίου, ανέφεραν οι New York Times[3] και η αεράμυνα που προστατεύει τα στρατεύματα στην πρώτη γραμμή να «μειωθεί πλήρως» έως τις 23 Μαΐου.
Τα ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη και τα βομβαρδιστικά είναι έτσι πιθανό να αποκτήσουν περισσότερες ευκαιρίες να επιτεθούν στις ουκρανικές δυνάμεις ανέφεραν οι Times, επικαλούμενοι ανώτερους στρατιωτικούς αξιωματούχους.
Ο συνταγματάρχης Γιούρι Ιχνάτ, εκπρόσωπος της ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας, δεν σχολίασε συγκεκριμένα τις πληροφορίες που περιέχονται στα έγγραφα, αλλά είπε στη Wall Street Journal ότι η Ουκρανία αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις στην εύρεση των σοβιετικών πυρομαχικών για τα κρίσιμα S-300 και μπαταρίες για το Buk.