The Impartial Press

Στο χριστουγεννιάτικο μήνυμά του, ο Πάπας εξέφρασε τη λύπη του για την απελπιστική ανθρωπιστική κατάσταση στη Γάζα. Ζήτησε την απελευθέρωση των ομήρων, τον τερματισμό του πολέμου στα Παλαιστινιακά Εδάφη και αλλού χαρακτηρίζοντας τον τρέλα χωρίς δικαιολογία. Από το μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου πριν από την urbi et orbi ευλογία ο Πάπας Φραγκίσκος έστειλε μήνυμα συμπαράστασης, ιδιαίτερα στις χριστιανικές κοινότητες στη Λωρίδα της Γάζας και σε όλους τους Αγίους Τόπους.

Στη Βηθλεέμ τελέστηκε τη Δευτέρα η λειτουργία στο Ναό της Γεννήσεως, που χτίστηκε στον τόπο που οι χριστιανοί πιστεύουν ότι γεννήθηκε ο Ιησούς Χριστός. Οι χριστιανοί προσκυνητές δεν μπόρεσαν να παραβρεθούν όπως συνηθίζεται, καθώς η πρόσβαση στην πόλη είναι περιορισμένη λόγω του πολέμου Ισραήλ – Χαμάς.

Ο Γερμανός πρόεδρος στο χριστουγεννιάτικο μήνυμά του υπενθύμισε τη φρίκη που προκάλεσαν οι θηριωδίες της Χαμάς και τα θύματα του πολέμου στη Μέση Ανατολή.

Στην Ουκρανία ξεκίνησε μια νέα παράδοση που απομακρύνει τη χώρα από τη Ρωσία και την φέρνει πιο κοντά στην Ευρώπη με τα Χριστούγεννα να γιορτάζονται στις 25 Δεκεμβρίου με το νέο ημερολόγιο. Στο μοναστήρι της Λαύρας των Σπηλαίων του Κιέβου, που είναι μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, οι Ουκρανοί συγκεντρώθηκαν για να προσευχηθούν. Αυτός ο τόπος λατρείας λέγεται ότι είχε ισχυρή ρωσική επιρροή πριν από την εισβολή. Φέτος η λειτουργία της παραμονής των Χριστουγέννων τελέστηκε στα ουκρανικά.

Aεροπλάνο που είχε παραμείνει καθηλωμένο για μέρες στη Γαλλία, στο πλαίσιο έρευνας για πιθανή εμπορία ανθρώπων (human trafficking), αναχώρησε τελικά τη Δευτέρα για την Ινδία. 

Οι περίπου 300 Ινδοί επιβάτες πέρασαν τεράστια ταλαιπωρία αποκλεισμένοι σε ένα περιφερειακό γαλλικό αεροδρόμιο για 4 μέρες. 

Η πτήση είχε αναχωρήσει από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα με προορισμό τη Νικαράγουα. 

Πληροφορίες αναφέρουν ότι ανάμεσα στους επιβάτες ήταν ένα παιδί 21 μηνών και 11 ασυνόδευτοι ανήλικοι που τέθηκαν υπό ειδική διοικητική μέριμνα. Αρκετοί επιβάτες ζήτησαν άσυλο στη Γαλλία.

Δύο επιβάτες συνελήφθησαν και θα παρουσιαστούν ενώπιον των γαλλικών δικαστικών αρχών για να αντιμετωπίσουν πιθανές κατηγορίες.

Ο φυλακισμένος πολέμιος του Κρεμλίνου, Αλεξέι Ναβάλνι, του οποίου οι συγγενείς δεν έχουν νέα του για σχεδόν τρεις εβδομάδες, βρίσκεται σε σωφρονιστική αποικία στο Χαρπ, στη ρωσική Αρκτική, δήλωσε η εκπρόσωπός του τη Δευτέρα.

«Βρήκαμε τον Ναβάλνι. Βρίσκεται στην ποινική αποικία νούμερο 3 στην τοποθεσία Χαρπ» είπε η Κίρα Ιάρμιτς στο X (πρώην Twitter). 

Γνωστοποίησε επίσης πως ο Ναβάλνι είναι καλά και ότι την Δευτέρα τον επισκέφθηκε ο δικηγόρος του.

Την «απελπιστική ανθρωπιστική κατάσταση» των Παλαιστινίων στη Λωρίδα της Γάζας κατήγγειλει ο Πάπας Φραγκίσκος στο παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο μήνυμά του και ζήτησε κατάπαυση του πυρός και την απελευθέρωση των ομήρων που κρατούνται ακόμα.

«Ζητώ να σταματήσουν οι στρατιωτικές επιχειρήσεις, με το φρικτό αποτέλεσμα των αθώων θυμάτων αμάχων, και να διορθωθεί η απελπιστική ανθρωπιστική κατάσταση επιτρέποντας την άφιξη της ανθρωπιστικής βοήθειας», είπε ο ποντίφικας στην ομιλία του «Urbi et Orbi ” (στην πόλη της Ρώμης και στον κόσμο) ενώπιον πολλών χιλιάδων προσκυνητών που συγκεντρώθηκαν στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. 

Το απόγευμα της Κυριακής, από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, ο Πάπας είχε και πάλι εστιάσει στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή. 

«Τα μάτια και οι καρδιές των Χριστιανών σε όλο τον κόσμο είναι στραμμένα προς τη Βηθλεέμ, όπου ο πόνος και η σιωπή βασιλεύουν σήμερα», είπε. 

Μακροπρόθεσμα, ο ποντίφικας ζήτησε «την επίλυση του παλαιστινιακού ζητήματος, μέσω ενός ειλικρινούς και επίμονου διαλόγου μεταξύ των μερών, που υποστηρίζεται από μια ισχυρή πολιτική βούληση και από την υποστήριξη της διεθνούς κοινότητας».

Την «απελπιστική ανθρωπιστική κατάσταση» των Παλαιστινίων στη Λωρίδα της Γάζας κατήγγειλει ο Πάπας Φραγκίσκος στο παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο μήνυμά του και ζήτησε κατάπαυση του πυρός και την απελευθέρωση των ομήρων που κρατούνται ακόμα.

«Ζητώ να σταματήσουν οι στρατιωτικές επιχειρήσεις, με το φρικτό αποτέλεσμα των αθώων θυμάτων αμάχων, και να διορθωθεί η απελπιστική ανθρωπιστική κατάσταση επιτρέποντας την άφιξη της ανθρωπιστικής βοήθειας», είπε ο ποντίφικας στην ομιλία του «Urbi et Orbi ” (στην πόλη της Ρώμης και στον κόσμο) ενώπιον πολλών χιλιάδων προσκυνητών που συγκεντρώθηκαν στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. 

Το απόγευμα της Κυριακής, από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, ο Πάπας είχε και πάλι εστιάσει στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή. 

«Τα μάτια και οι καρδιές των Χριστιανών σε όλο τον κόσμο είναι στραμμένα προς τη Βηθλεέμ, όπου ο πόνος και η σιωπή βασιλεύουν σήμερα», είπε. 

Μακροπρόθεσμα, ο ποντίφικας ζήτησε «την επίλυση του παλαιστινιακού ζητήματος, μέσω ενός ειλικρινούς και επίμονου διαλόγου μεταξύ των μερών, που υποστηρίζεται από μια ισχυρή πολιτική βούληση και από την υποστήριξη της διεθνούς κοινότητας».

Οι γαλλικές Αρχές ανακρίνουν δύο από τους 303 Ινδούς επιβάτες στο αεροδρόμιο του Παρισιού^[1] στο πλαίσιο ειδικής έρευνας καθώς υπάρχουν αναφορές περί κυκλώματος εμπορίας ανθρώπων (human trafficking)^[2].

Σύμφωνα με τον εισαγγελέα που εξετάζει την υπόθεση, πρόκειται για άτομα που μεταφέρουν ανθρώπους από την λατινική Αμερική και από εκεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η εν λόγω πτήση ήταν από τα ΗΑΕ προς την Νικαράγουα.

Την ίδια ώρα διεξάγονται έρευνες προκειμένου να εξακριβωθεί αν στο καθηλωμένο αεροπλάνο υπάρχουν επιβάτες που είναι είτε μέλη του κυκλώματος είτε θύματα της οργάνωσης.

References

1. ^{^} Παρισιού (gr.euronews.com)
2. ^{^} (human trafficking) (en.wikipedia.org)

Οι γαλλικές Αρχές ανακρίνουν δύο από τους 303 Ινδούς επιβάτες στο αεροδρόμιο του Παρισιού^[1] στο πλαίσιο ειδικής έρευνας καθώς υπάρχουν αναφορές περί κυκλώματος εμπορίας ανθρώπων (human trafficking)^[2].

Σύμφωνα με τον εισαγγελέα που εξετάζει την υπόθεση, πρόκειται για άτομα που μεταφέρουν ανθρώπους από την λατινική Αμερική και από εκεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η εν λόγω πτήση ήταν από τα ΗΑΕ προς την Νικαράγουα.

Την ίδια ώρα διεξάγονται έρευνες προκειμένου να εξακριβωθεί αν στο καθηλωμένο αεροπλάνο υπάρχουν επιβάτες που είναι είτε μέλη του κυκλώματος είτε θύματα της οργάνωσης.

References

1. ^{^} Παρισιού (gr.euronews.com)
2. ^{^} (human trafficking) (en.wikipedia.org)

Κλίμα κατάνυξης στον εορταστικά διακοσμημένο Καθεδρικό της Οδησσού, καθώς οι ορθόδοξοι Ουκρανοί παρίστανται στην χριστουγεννιάτικη λειτουργία. 

Τα Χριστούγεννα στην Ουκρανία γιορτάστηκαν φέτος κατά το Γρηγοριανό Ημερολόγιο στις 25 Δεκεμβρίου για πρώτη φορά έπειτα από περίπου έναν αιώνα, μετά την απόφαση της κυβέρνησης να φύγει από τα καθιερωμένα της ρωσικής ορθόδοξης εκκλησίας που γιορτάζει τη Γέννηση του Θεανθρώπου στις 7 Ιανουαρίου, βάσει του Ιουλιανού Ημερολογίου.

«Σήμερα όλοι οι Ουκρανοί είναι μαζί. Όλοι μαζί γιορτάζουμε τα Χριστούγεννα. Την ίδια ημερομηνία, σαν μια μεγάλη οικογένεια, ως ένα έθνος, μία ενωμένη χώρα. Και σήμερα η κοινή μας προσευχή θα είναι ισχυρότερη από ποτέ. Η προσευχή του έθνους. Και θα ακουστεί μαζί με την Ευρώπη και ολόκληρο τον κόσμο», δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο νυχτερινό του διάγγελμα.

Στην πόλη Λβιβ, στα δυτικά, οι κάτοικοι γιόρτασαν την Κυριακή τη «Σβιάτ Βέτσιρ», την παραμονή της Γέννησης του Ιησού. 

Οι δρόμοι γέμισαν από πιστούς που στα χέρια τους είχαν το ντίντουχ, τον παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο διάκοσμο εμπνευσμένο από τα ουκρανικά σιτηρά, και έλεγαν τα κάλλαντα, διαδίδοντας παντού το χαρμόσυνο νέο των Χριστουγέννων.

Η Ισπανία δεν πρόκειται να συμμετάσχει στον διεθνή συνασπισμό «Φύλακας της Ευημερίας» (Prosperity Guardian) που σχηματίστηκε για την προστασία των εμπορικών πλοίων που διασχίζουν την Ερυθρά Θάλασσα από τις εντατικές επιθέσεις των σιιτών ανταρτών Χούτι της Υεμένης.

Η Μαδρίτη ανακοίνωσε πως αντιτίθεται στη διεύρυνση της ευρωπαϊκής επιχείρησης «Αταλάντη», η οποία από το 2008 μάχεται κατά της πειρατείας στον Ινδικό Ωκεανό.

Η κυβέρνηση του σοσιαλιστή πρωθυπουργού Πέδρο Σάντσεθ θεωρεί ότι είναι «απαραίτητο» να δημιουργηθεί «νέα και συγκεκριμένη» αποστολή, αφιερωμένη στην προστασία της θαλάσσιας κίνησης στην Ερυθρά Θάλασσα.

Οι αντάρτες Χούτι καλωσόρισαν τη στάση της Ισπανίας, με εκπρόσωπό τους να ανακοινώνει: «Εκτιμούμε στον υψηλότερο βαθμό την άρνηση της Ισπανίας να αφεθεί να παρασυρθεί από τα αμερικανικά και τα βρετανικά ψέματα για το ζήτημα της ναυσιπλοΐας». 

Δημοσιεύματα στον κυριακάτικο Τύπο της Ισπανίας αναφέρουν ότι η άρνηση της Μαδρίτης να συμμετάσχει στον υπό αμερικανική διοίκηση συνασπισμό οφείλεται σε εσωτερικές πολιτικές σκοπιμότητες.

Η ίδρυση του στρατιωτικού συνασπισμού στην Ερυθρά Θάλασσα, που βαφτίστηκε «Φύλακας της Ευημερίας» (Prosperity Guardian), ανακοινώθηκε από τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, τον Λόιντ Όστιν, την περασμένη Δευτέρα στην Ουάσιγκτον.

Ο κ. Όστιν αρχικά ανέφερε πως θα συμμετείχαν στον συνασπισμό αυτόν δέκα χώρες, ανάμεσά τους και η Ισπανία. Σύμφωνα με τον ειδησεογραφικό ιστότοπο El Confidencial και την εφημερίδα El País, η ανακοίνωση αυτή προκάλεσε πολύ έντονη δυσαρέσκεια στην ισπανική κυβέρνηση, διότι δεν είχε υπάρξει διαβούλευση μαζί της εκ των προτέρων.

Πέντε άμαχοι σκοτώθηκαν την Κυριακή στην περιφέρεια Χερσώνα της νότιας Ουκρανίας από ρωσικές επιθέσεις, ανακοίνωσαν οι ουκρανικές αρχές, ενώ αξιωματούχοι εγκατεστημένοι από τη Μόσχα στην πόλη Χορλίβκα στα ανατολικά έκαναν λόγο για έναν νεκρό εξαιτίας πληγμάτων του ουκρανικού πυροβολικού.

Οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις αποφάσισαν να εγκαταλείψουν τη Χερσώνα, πρωτεύουσα της ομώνυμης περιφέρειας πάνω στον Δνείπερο, καθώς και τη δυτική όχθη του ποταμού, πριν από έναν χρόνο. Παρ’ όλα αυτά, βομβαρδίζουν συνεχώς πολλές περιοχές εκεί από τις θέσεις τους στην ανατολική όχθη.

Οι θάνατοι στη Χερσώνα καταγράφηκαν την ώρα που τα πλήγματα του ρωσικού πυροβολικού εναντίον της πόλης και περιοχών γύρω από αυτή εντάθηκαν τις τελευταίες 24 ώρες, σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους.

Σύμφωνα με την αστυνομία, τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν βολές πυροβολικού έπληξαν πολυκατοικία και μονοκατοικία στην πόλη της Χερσώνας, γυναίκα σκοτώθηκε σε επιδρομή drone σε μικρή κοινότητα νότια από την περιφερειακή πρωτεύουσα και ακόμη μια γυναίκα, όταν άλλη κοινότητα δέχθηκε πλήγματα από το πυροβολικό.

Ο Ολεξάντρ Τολοκονίκοφ, διευθυντής του γραφείου Τύπου της περιφερειακής στρατιωτικής διοίκησης, δήλωσε στην ουκρανική κρατική τηλεόραση ότι τα ρωσικά πλήγματα είχαν αποτέλεσμα να διακοπεί εν μέρει ο εφοδιασμός με αέριο και η ύδρευση, καθώς και ότι χτυπήθηκε επίσης δομή υγείας.

«Παράθυρα έσπασαν, το κτίριο υπέστη ζημιές», ανέφερε ο Τολοκονίκοφ.

Στην Χορλίβκα, περίπου 600 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Χερσώνας, σε υπό ρωσικό έλεγχο τομέα της περιφέρειας Ντονέτσκ, ουκρανικός βομβαρδισμός κατέστρεψε εμπορικό κέντρο και προκάλεσε ζημιές σε άλλα κτίρια, ανέφερε αξιωματούχος εγκατεστημένος από τη Μόσχα.

Μια γυναίκα σκοτώθηκε και άλλοι έξι άμαχοι τραυματίστηκαν, ανέφερε ο δήμαρχος της Χορλίβκα Ιβάν Πριχόντα μέσω Telegram.

Μόσχα και Κίεβο αρνούνται πως βάζουν στο στόχαστρο άμαχους. Αμφότερες οι πλευρές εξαπολύουν συστηματικά πλήγματα εναντίον πολιτικών υποδομών που θεωρούνται κρίσιμες για τις ένοπλες δυνάμεις εκατέρωθεν.

Εξάλλου, ο ουκρανικός στρατός ανακοίνωσε την Δευτέρα ότι η Ρωσία εκτόξευσε 31 drones και δύο πυραύλους κατά της Ουκρανίας στη διάρκεια της νύχτας, στοχοθετώντας κυρίως το νότιο τμήμα της χώρας, με την αντιαεροπορική άμυνα να καταστρέφει 28 drones και τους δύο πυραύλους.

«Ως αποτέλεσμα της εναέριας μάχης, η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία και οι αμυντικές δυνάμεις κατέστρεψαν 28 drones επίθεσης τύπου Shahed στις περιφέρειες της Οδησσού, της Χερσώνας, του Μικολάιφ, του Ντονέτσκ, του Κιρόβοχραντ και Χμελνίτσκι», ανέφερε η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία σε μήνυμα στο Telegram. Τα drones εκτοξεύθηκαν από την υπό ρωσική κατοχή Κριμαία, σύμφωνα με την ανάρτηση.

Ο στρατός ανέφερε ότι συντρίμμια από τα drones που καταρρίφθηκαν προκάλεσαν ζημιές σε τεχνικές εγκαταστάσεις στο λιμάνι της Οδησσού καθώς και σε ένα «εκτός λειτουργίας διοικητικό κτίριο και μία αποθήκη». «Δεν υπήρξαν τραυματίες», πρόσθεσε ο στρατός.

Ο στρατός επανέλαβε πληροφορίες που είχαν δημοσιοποιηθεί, σύμφωνα με τις οποίες δύο ρωσικά στρατιωτικά αεροσκάφη καταρρίφθηκαν κοντά στην υπό ρωσική κατοχή πόλη της Μαριούπολης στην Αζοφική Θάλασσα στη νότια Ουκρανία και κοντά στην κατεχόμενη πόλη Ντονέτσκ στην ανατολική Ουκρανία.

Το Reuters δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τις αναφορές της ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας. Δεν υπήρξε άμεσα σχόλιο από τη Ρωσία.

Προεδρική χάρη με αφορμή τα Χριστούγεννα έλαβαν στην Σρι Λάνκα περισσότεροι από χίλιοι φυλακισμένοι, δήλωσε την Δευτέρα αξιωματούχος της σωφρονιστικής διοίκησης.

Μεταξύ των 1.004 κρατουμένων που αφέθηκαν ελεύθεροι περιλαμβάνονται άνθρωποι που είχαν φυλακιστεί για τη μη πληρωμή προστίμων, δήλωσε ο αξιωματούχος Γκαμίνι Ντισαναγιάκε.

Η Σρι Λάνκα, οι κάτοικοι της οποίας είναι κυρίως βουδιστές, ανακοίνωσε τον Μάιο ομαδική αμνηστία κατά την εορτή Βεσάκ, που σηματοδοτεί τη γέννηση, τη φώτιση και τον θάνατο του Βούδα.

Κατά την διάρκεια της εβδομάδας πριν από τα Χριστούγεννα, η αστυνομία της Σρι Λάνκα διεξήγαγε επιχείρηση κατά του εμπορίου ναρκωτικών, η οποία επικρίθηκε από υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων για την απουσία νόμιμων ενταλμάτων και προκαταρκτικών ερευνών.

Σχεδόν 13.700 άνθρωποι που φέρονται να εμπλέκονται σε διακίνηση ναρκωτικών συνελήφθησαν, όπως και 1.100 χρήστες, που πρέπει να υποβληθούν σε πρόγραμμα αποτοξίνωσης σε κέντρα του στρατού, όπως ανακοίνωσαν χθες οι δυνάμεις επιβολής της τάξης.

Η επιχείρηση αναμένεται να συνεχιστεί από την 27η Δεκεμβρίου, σύμφωνα με τις αρχές στο Κολόμπο.

Οι φυλακές της Σρι Λάνκα είναι διαβόητες για τις συνθήκες συνωστισμού σε αυτές. Περίπου 30.000 κρατούμενοι βρίσκονται σε υποδομές φτιαγμένες για 11.000 ανθρώπους, κατά επίσημα στοιχεία έως την περασμένη Παρασκευή.

Την ανάπτυξη πολεμικού πλοίου για την υποστήριξη της Γουιάνας ανακοίνωσε την Κυριακή το Ηνωμένο Βασίλειο εν μέσω της κρίσης για την Εσεκίμπο, περιφέρεια με υπέδαφος πλούσιο σε πετρέλαιο, την οποία διεκδικεί η Βενεζουέλα.

Το Καράκας αντέδρασε καταγγέλλοντας την «πρόκληση» του Λονδίνου.

«Το HMS Trent θα μεταβεί στη Γουιάνα, περιφερειακό σύμμαχό μας και εταίρο μας στο πλαίσιο της Κοινοπολιτείας, εντός του μήνα», ανέφερε το βρετανικό υπουργείο Άμυνας σε ανακοίνωσή του, χωρίς να υπεισέλθει σε περισσότερες λεπτομέρειες.

Σύμφωνα με το BBC, το πολεμικό πλοίο παράκτιας περιπολίας αναμένεται να συμμετάσχει μετά τα Χριστούγεννα σε γυμνάσια μαζί με άλλους συμμάχους που δεν κατονομάζονται στα ύδατα της πάλαι ποτέ βρετανικής αποικίας, στην οποία το Λονδίνο ήδη έδειξε την υποστήριξή του στέλνοντας στη χώρα τον Ντέιβιντ Ράτλεϊ, τον αρμόδιο για την αμερικανική ήπειρο υφυπουργό Εξωτερικών.

Το HMS Trent, το οποίο συνήθως αναπτύσσεται στη Μεσόγειο, εστάλη στις αρχές του Δεκεμβρίου στην Καραϊβική Θάλασσα στο πλαίσιο επιχειρήσεων κατά της διακίνησης ναρκωτικών.

Ο υπουργός Άμυνας της Βενεζουέλας Βλαντίμιρ Παδρίνο Λόπες αντέδρασε στηλιτεύοντας την «πρόκληση». 

«Πολεμικό πλοίο; Και μετά; Και η δέσμευση να επιδειχθεί καλή θέληση και να υπάρξει ειρηνική συνύπαρξη; Και η υπόσχεση να μη γίνονται απειλές και να μη χρησιμοποιηθεί βία σε οποιαδήποτε περίσταση;» διερωτήθηκε μέσω X, αναφερόμενος στις δεσμεύσεις των προέδρων της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και της Γουιάνας Ιρφάν Αλί, κατά τη συνάντησή τους στις 14 Δεκεμβρίου.

«Παραμένουμε σε επιφυλακή μπροστά σε αυτές τις προκλήσεις που θέτουν σε κίνδυνο την ειρήνη και τη σταθερότητα της Καραϊβικής και της Αμερικής μας», πρόσθεσε ο υπουργός.

Περίπου 125.000 άνθρωποι, περίπου το ένα πέμπτο του πληθυσμού της Γουιάνας, ζουν στην Εσεκίμπο, που αποτελεί τα δύο τρίτα της επιφάνειας της χώρας.

Η Βενεζουέλα ισχυρίζεται πως το φυσικό σύνορο των δυο χωρών θα έπρεπε να είναι ο ποταμός Εσεκίμπο, όπως το 1777, την περίοδο της επικυριαρχίας της πάλαι ποτέ ισπανικής αυτοκρατορίας. Η Γουιάνα αντιτείνει πως τα σύνορα, η χάραξη των οποίων ανάγεται στην περίοδο της βρετανικής αποικιακής κυριαρχίας, ορίστηκαν το 1899 με απόφαση διαιτητικού δικαστηρίου του Παρισιού.

Η ένταση ανέβηκε κατακόρυφα από τον Σεπτέμβριο, όταν η Γουιάνα κήρυξε δημόσιο διαγωνισμό για την αξιοποίηση κοιτασμάτων πετρελαίου. Την 3η Δεκεμβρίου, διεξήχθη στη Βενεζουέλα δημοψήφισμα για την προσάρτηση της Εσεκίμπο, που έχει έκταση 160.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων κι έχει υπέδαφος πλούσιο σε πετρέλαιο και άλλους φυσικούς πόρους.

Η σύνοδος κορυφής των προέδρων Αλί και Μαδούρο στα μέσα Δεκεμβρίου συνέβαλε να αποκλιμακωθεί η ένταση, καθώς δεσμεύθηκαν να μη χρησιμοποιήσουν βία, αλλά δεν επέλυσε τη διένεξη. Οι δυο χώρες παραμένουν αμετακίνητες στις θέσεις τους σε αυτή την προαιώνια διαφορά.

Τεράστια χριστουγεννιάτικα δέντρα στολισμένα με φωτάκια και γιρλάντες και κουτιά με δώρα υποδέχονται τους καταναλωτές στα εμπορικά κέντρα σε μεγάλες κινεζικές πόλεις, όπως η Σανγκάη και η Τσονγκίνγκ.

Ωστόσο, σε πολλά τμήματα της χώρας, οι εορταστικές ευχές είναι εκτός συζήτησης.

Στη νοτιοδυτική επαρχία Γιουνάν, εταιρία διαχείρισης ακινήτων εξέδωσε ειδοποίηση προς τους ενοικιαστές εμπορικού κέντρου, παροτρύνοντάς τους να μην πωλούν χριστουγεννιάτικες κάρτες και δώρα και να απέχουν από τον εορταστικό στολισμό, λέγοντας ότι δεν θα πρέπει κάποιος να ακολουθεί «τυφλά» τις ξένες παραδόσεις αλλά να έχει πίστη στον δικό του πολιτισμό.

Τα σχολεία σε κάποιες πόλεις, από την Ντονγκγκουάν (νότια) μέχρι την Χαρμπίν (βορειοανατολικά), κάλεσαν επίσης τους μαθητές και τους γονείς να μην ακολουθούν απερίσκεπτα τις ξενόφερτες παραδόσεις και συνήθειες.

Στην επαρχία Γκανσού, στη βορειοδυτική Κίνα, το τοπικό παράρτημα της Κομμουνιστικής Λίγκας Νέων κάλεσε τα μέλη του να τιμήσουν αντ’ αυτού τη «Μάχη στη λίμνη Τσανγκτζίν» (The Battle at Lake Changjin) – κινεζική ταινία του 2021 που παρουσιάζει τη σκληρή μάχη μεταξύ του κινεζικού Λαϊκού Εθελοντικού Στρατού και των αμερικανικών δυνάμεων κατά τον πόλεμο της Κορέας.

Η Κίνα δεν απαγορεύει τον χριστιανισμό, ούτε τη χριστιανική λατρεία, αλλά, όπως ισχύει για όλες τις επιτρεπόμενες θρησκείες, η διαχείρισή της θα πρέπει να είναι αυστηρή εν μέσω ανησυχιών περί «ξένων επιρροών».

Η ημέρα των Χριστουγέννων δεν είναι επίσημη αργία στην ηπειρωτική Κίνα, όπου ο βουδισμός και ο ταοϊσμός είναι οι κυρίαρχες θρησκείες. Το κυβερνών Κομμουνιστικό Κόμμα επίσημα στηρίζει τον αθεϊσμό.

Ο Γουάνγκ Χουνίνγκ, μέλος της Διαρκούς Επιτροπής του Πολιτικού Γραφείου του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος υπό τον πρόεδρο Σι Ζινπίνγκ, παρότρυνε την περασμένη εβδομάδα ομάδες χριστιανών να «συμμορφωθούν προς την κατεύθυνση της κινεζοποίησης του χριστιανισμού».

«(Πρέπει) να ερμηνεύουμε τα δόγματα και τους κανόνες σύμφωνα με τις απαιτήσεις της εξέλιξης και της προόδου της σύγχρονης Κίνας, των βασικών σοσιαλιστικών αξιών και των εξαιρετικών κινεζικών παραδόσεων και πολιτισμού», δήλωσε ο Γουάνγκ, σύμφωνα με τηλεγράφημα του επίσημου πρακτορείου ειδήσεων Xinhua το Σάββατο.

Την Κυριακή, στη Λανγκφάνγκ, πόλη στην επαρχία Χεμπέι, νοτίως του Πεκίνου, αναρτήθηκε στην πλατφόρμα Χ φωτογραφία με ομάδα αστυνομικών να στέκεται δίπλα σε ψηλό χριστουγεννιάτικο δέντρο έξω από εκκλησία μικρής κομητείας. «Τόσο τρομακτικό», σχολίασε ο χρήστης που την ανήρτησε.

Το 2018, η Λανγκφάνγκ επέβαλε οριζόντια απαγόρευση στους δημόσιους στολισμούς για τα Χριστούγεννα και στην πώληση προϊόντων που σχετίζονται με τη γιορτή, προκειμένου να «διατηρηθεί η κοινωνική σταθερότητα».