Σε μάχη χαρακωμάτων εξελίσσονται οι συγκρούσεις στο Ντονμπάς, με τις οχυρωμένες ουκρανικές δυνάμεις να προσπαθούν να αντισταθούν στον καταιγισμό του ρωσικού πυροβολικού και τους Ρώσους να αποκομίζουν περιορισμένα εδαφικά οφέλη.
Οι Ουκρανοί υπερασπιστές κάνουν ό,τι μπορούν για να κρατήσουν τις θέσεις τους στην ανατολική πόλη Σεβεροντονέτσκ, όπου η κατάσταση παραμένει πολύ δύσκολη, δήλωσε ο δήμαρχος Ολεξάντρ Στριούκ, ενώ ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σοϊγκού υποστήριξε πως ο ρωσικός στρατός έχει «απελευθερώσει πλήρως» τις κατοικημένες ζώνες της εν λόγω πόλης.
Ο δήμαρχος Στριούκ δήλωσε πως η Ρωσία στέλνει περισσότερα στρατεύματα με στόχο να καταλάβει ολόκληρη την πόλη.
«Οι ένοπλες δυνάμεις μας ενίσχυσαν τις θέσεις τους και κρατούν τη γραμμή του μετώπου», πρόσθεσε.
Στη Μόσχα, ο υπουργός Άμυνας Σοϊγκού δήλωσε στη διάρκεια ενημέρωσης των δημοσιογράφων, που μεταδόθηκε από την τηλεόραση, πως «οι κατοικημένες ζώνες του Σεβεροντονέτσκ απελευθερώθηκαν πλήρως» και πρόσθεσε πως «η κατάληψη της βιομηχανικής ζώνης (της πόλης) και των γειτονικών κωμοπόλεων συνεχίζεται».
Β. Ζελένσκι: «Η αποτελμάτωση δεν αποτελεί επιλογή για μας»
Επαναλαμβάνοντας τις εκκλήσεις για αποστολή στρατιωτικής βοήθειας από τη Δύση, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι η αποτελμάτωση στον πόλεμο με την Ρωσία «δεν αποτελεί επιλογή για μας».
«Είμαστε εξοπλιστικά κατώτεροι και, κατά συνέπεια, δεν είμαστε ικανοί να προχωρήσουμε. Θα υποστούμε μεγαλύτερες απώλειες και οι άνθρωποι αποτελούν προτεραιότητά μου», είπε ο Ουκρανός πρόεδρος.
Μιλώντας στην διευθύντρια των Financial Times Ρούλα Κάλαφ στο πλαίσιο συζήτησης στο Global Boardroom, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι η απώθηση των ρωσικών δυνάμεων στις θέσεις που κατείχαν πριν από την ρωσική εισβολή θα ήταν μία «σοβαρή προσωρινή νίκη» για την Ουκρανία, αλλά η πλήρης κυριαρχία επί του εδάφους της παραμένει ο τελικός στόχος.
Ο Ουκρανός πρόεδρος δήλωσε ότι «η νίκη πρέπει να επιτευχθεί επί του πεδίου των μαχών», αλλά επέμεινε ότι είναι ανοικτός σε ειρηνευτικές συνομιλίες με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, παρά τις φρικαλεότητες που έχουν διαπράξει οι ρωσικές δυνάμεις κατά την διάρκεια του πολέμου.
Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι οι δυτικές κυρώσεις «δεν έχουν στην πραγματικότητα επηρεάσει την ρωσική στάση» και επέκρινε εταίρους της Ουκρανίας που ζητούν κατάπαυση του πυρός χωρίς να ορίζουν τους όρους για τον τερματισμό της ρωσικής επίθεσης.
«Ολοι συμπεριφέρονται σαν ανδρείκελα. Υποστηρίζουν την Ουκρανία, αλλά τσεκάρουν επίσης τι μπορεί να γίνει για να αποδυναμωθούν οι κυρώσεις ώστε να μην υποφέρουν οι μπίζνες. Πώς μπορούμε να επιτύχουμε κατάπαυση του πυρός στο έδαφος της Ουκρανίας χωρίς να ακούσουμε την θέση αυτής της χώρας; Προκαλεί κατάπληξη».
Νέοι βομβαρδισμοί στο Χάρκοβο
Ένας βομβαρδισμός των ρωσικών δυνάμεων στο Χάρκοβο σκότωσε έναν άνθρωπο και τραυμάτισε άλλους τρείς σήμερα, δήλωσε ο δήμαρχος Ιχόρ Τερέχοφ.
Η Ρωσία «δεν αφήνει στην ησυχία του το Χάρκοβο και κρατά έντρομους διαρκώς τους ανθρώπους», τόνισε ο Τερέχοφ σε τηλεοπτική μετάδοση.
Το Χάρκοβο, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας, βομβαρδίστηκε σφοδρά τους δύο πρώτους μήνες του πολέμου καθώς οι μάχες μαίνονταν κοντά στα περίχωρά του. Ωστόσο η κατάσταση στην πόλη έχει ηρεμήσει σχετικά τις τελευταίες εβδομάδες καθώς οι ρωσικές δυνάμεις υποχώρησαν από την περιοχή.
Πάνω από 600 Ουκρανοί αιχμάλωτοι στη Χερσώνα
Η Ουκρανία κατηγόρησε τον ρωσικό στρατό ότι έχει φυλακίσει σχεδόν 600 ανθρώπους, κυρίως δημοσιογράφους και υποστηρικτές του Κιέβου, στην επαρχία της Χερσώνας, που έχει καταληφθεί πλήρως από τις ρωσικές στρατιωτικές δυνάμεις.
«Σύμφωνα με τις πληροφορίες μας, περίπου 600 άτομα (…) κρατούνται μέσα σε ειδικά σχεδιασμένα υπόγεια στην επαρχία της Χερσώνα», είπε η Ταμίλα Τάτσεβα, εκπρόσωπος του Ουκρανού προέδρου αρμόδια για την Κριμαία, την ουκρανική χερσόνησο που προσαρτήθηκε από τη Μόσχα το 2014 και συνορεύει με τη Χερσώνα.
Οι κρατούμενοι είναι «κυρίως δημοσιογράφοι και ακτιβιστές» που οργάνωσαν «συγκεντρώσεις υπέρ της Ουκρανίας στη Χερσώνα και την επαρχία της» μετά την κατάληψη αυτού της περιοχής από τους Ρώσους, είπε.
«Σύμφωνα με τις πληροφορίες μας, κρατούνται υπό απάνθρωπες συνθήκες και υπόκεινται σε βασανιστήρια», κατήγγειλε η Τάτσεβα, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες.
Ορισμένοι από τους Ουκρανούς που κρατούνται στην περιοχή της Χερσώνας -άμαχοι αλλά και αιχμάλωτοι πολέμου- μεταφέρθηκαν στη συνέχεια σε φυλακές της Κριμαίας, σύμφωνα με την ίδια.
Η ουκρανική επαρχία της Χερσώνας, που βρέχεται από την Μαύρη Θάλασσα και αυτή του Αζόφ, με έκταση περίπου 28.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, είχε περισσότερους από ένα εκατομμύριο κατοίκους πριν από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στις 24 Φεβρουαρίου.
Σοροί Ουκρανών μαχητών από την Μαριούπολη παραδόθηκαν στο Κίεβο
Οι σοροί Ουκρανών μαχητών, που έχασαν τη ζωή τους υπερασπιζόμενοι την πόλη της Μαριούπολης, στη νότια Ουκρανία, από τις ρωσικές δυνάμεις στις εγκαταστάσεις της χαλυβουργίας Azovstal, παραδόθηκαν στο Κίεβο, ανακοίνωσαν οι οικογένειες του τάγματος Αζόφ της εθνοφρουράς.
Οι ουκρανικές δυνάμεις, που υπερασπίζονταν την Μαριούπολη, είχαν οχυρωθεί στη χαλυβουργία για εβδομάδες καθώς οι ρωσικές δυνάμεις προσπαθούσαν να καταλάβουν την πόλη.
Τελικά οι Ουκρανοί στρατιώτες παραδόθηκαν τον περασμένο μήνα και είναι αιχμάλωτοι των ρωσικών δυνάμεων.